El downhill es una modalidad del ciclismo de montaña que consiste en recorrer un tramo cuesta abajo, pasando por saltos y obstáculos de diferentes niveles de dificultad.

La primera carrera de downhill se realizó en 1976 en el sendero Repack Road en California. Alan Bonds fue declarado ganador: fue el único que no se chocó en el camino. Desde entonces, ese spot cercano a la zona californiana del Monte Tamalpais, se convirtió en un punto sumamente atractivo para la práctica de este deporte.

Al inicio, las bicicletas no estaban fabricadas para este tipo de competencia. A partir de los años ochenta se empezaron a desarrollar algunos implementos necesarios para este deporte, pues las bicicletas de ruta —las únicas conocidas hasta ese entonces— se averiaban con los saltos y esfuerzo realizado en el downhill. La velocidad alcanzada, sumada a la fuerza requerida hacía que la grasa de los frenos y las cadenas se gastara con mayor rapidez.

​